বহু শতাব্দী ধরে, ইউরোপীয়রা আফ্রিকা মহাদেশে আধিপত্য বিস্তার করেছিল। শ্বেতাঙ্গ ব্যক্তি নিজেকে শাসন করার অধিকার এবং অ-শ্বেতাঙ্গদের দ্বারা আনুগত্য করার অধিকার নিয়ে গর্বিত; তার মিশন, তিনি দাবি করেছিলেন, আফ্রিকাকে "সভ্যতা" করা। এই চাদরের অধীনে, ইউরোপীয়রা মহাদেশের বিশাল সম্পদ লুট করে এবং আফ্রিকান জনগণকে অকল্পনীয় দুর্ভোগ দেয়।
এই সব একটি দুঃখজনক গল্প তৈরি করে, কিন্তু এখন আমাদের অবশ্যই অতীতকে তার অপ্রীতিকর স্মৃতি দিয়ে কবর দিতে এবং ভবিষ্যতের দিকে তাকাতে প্রস্তুত থাকতে হবে। আমরা প্রাক্তন ঔপনিবেশিক শক্তিগুলির কাছে যা জিজ্ঞাসা করি তা হল অতীতের ভুল ও অবিচারের প্রতিকার এবং আফ্রিকার উপনিবেশগুলিকে স্বাধীনতা দেওয়ার জন্য তাদের সদিচ্ছা এবং সহযোগিতা?
এটা স্পষ্ট যে আমাদের অবশ্যই আমাদের সমস্যার একটি আফ্রিকান সমাধান খুঁজে বের করতে হবে, এবং এটি শুধুমাত্র আফ্রিকান ঐক্যে পাওয়া যেতে পারে। বিভক্ত আমরা দুর্বল; ঐক্যবদ্ধ, আফ্রিকা বিশ্বের ভালোর জন্য সবচেয়ে বড় শক্তি হয়ে উঠতে পারে।
যদিও বেশিরভাগ আফ্রিকান দরিদ্র, আমাদের মহাদেশ সম্ভাব্য অত্যন্ত ধনী। আমাদের খনিজ সম্পদ, যা বিদেশী বিনিয়োগকারীদের সমৃদ্ধ করার জন্য বিদেশী পুঁজি দিয়ে শোষণ করা হচ্ছে, সোনা এবং হীরা থেকে শুরু করে ইউরেনিয়াম এবং পেট্রোলিয়াম পর্যন্ত। আমাদের বনে যে কোন জায়গায় জন্মানোর জন্য কিছু উৎকৃষ্ট কাঠ রয়েছে। আমাদের অর্থকরী ফসলের মধ্যে রয়েছে কোকো, কফি, রাবার, তামাক এবং তুলা। শক্তির জন্য, যা যে কোনো অর্থনৈতিক উন্নয়নের একটি গুরুত্বপূর্ণ কারণ, আফ্রিকা বিশ্বের সম্ভাব্য জলশক্তির 40% এরও বেশি ধারণ করে, ইউরোপে প্রায় 10% এবং উত্তর আমেরিকাতে 13% এর তুলনায়। এখনও পর্যন্ত, 1% এরও কম উন্নয়ন করা হয়েছে। আফ্রিকাতে প্রচুর পরিমাণে দারিদ্র্যের প্যারাডক্স এবং প্রাচুর্যের মাঝে অভাবের এই একটি কারণ।
এত সম্পদে সমৃদ্ধ একটি মহাদেশ গড়ে তোলার এত বড় সুযোগ এর আগে কখনও কোনো জনগণ তাদের হাতের মুঠোয় পায়নি। স্বতন্ত্রভাবে, আফ্রিকার স্বাধীন রাষ্ট্র, তাদের মধ্যে কিছু সম্ভাব্য ধনী, অন্যরা দরিদ্র, তাদের জনগণের জন্য খুব কমই করতে পারে। একসাথে, পারস্পরিক সাহায্যে, তারা অনেক কিছু অর্জন করতে পারে। কিন্তু মহাদেশের অর্থনৈতিক উন্নয়ন অবশ্যই পরিকল্পিত এবং সামগ্রিকভাবে অনুসরণ করতে হবে। শুধুমাত্র অর্থনৈতিক সহযোগিতার জন্য ডিজাইন করা একটি শিথিল কনফেডারেশন উদ্দেশ্যের প্রয়োজনীয় ঐক্য প্রদান করবে না। শুধুমাত্র একটি শক্তিশালী রাজনৈতিক ইউনিয়ন আমাদের জনগণের স্বার্থে আমাদের প্রাকৃতিক সম্পদের পূর্ণ ও কার্যকর উন্নয়ন ঘটাতে পারে।
আফ্রিকার রাজনৈতিক পরিস্থিতি আজ হৃদয়গ্রাহী এবং একই সাথে বিরক্তিকর। পুরাতনের জায়গায় এত নতুন পতাকা উত্তোলন দেখে আনন্দিত হয়; বিভিন্ন আকারের এবং উন্নয়নের বিভিন্ন স্তরে এতগুলি দেশকে দুর্বল এবং কিছু ক্ষেত্রে প্রায় অসহায় দেখতে পাওয়া বিরক্তিকর। যদি এই ভয়ানক বিভক্তির অবস্থা চলতে দেওয়া হয় তবে তা আমাদের সবার জন্য বিপর্যয়কর হতে পারে।
দক্ষিণ আফ্রিকার ইউনিয়ন বাদ দিয়ে বর্তমানে আফ্রিকায় প্রায় ২৮টি রাজ্য রয়েছে এবং সেই দেশগুলি এখনও স্বাধীন নয়৷ এই রাজ্যগুলির মধ্যে নয়টিরও কম নয় 3 মিলিয়নেরও কম জনসংখ্যা নেই। আমরা কি গুরুত্ব সহকারে বিশ্বাস করতে পারি যে ঔপনিবেশিক শক্তিগুলি এই দেশগুলিকে স্বাধীন, কার্যকর রাষ্ট্র বলে বোঝায়? দক্ষিণ আমেরিকার উদাহরণ, যার সম্পদ আছে, উত্তর আমেরিকার চেয়ে বেশি না হলেও, এবং তবুও দুর্বল এবং বাইরের স্বার্থের উপর নির্ভরশীল, এমন একটি উদাহরণ যা প্রত্যেক আফ্রিকানদের অধ্যয়ন করা ভাল।
আফ্রিকান ঐক্যের সমালোচকরা প্রায়ই আফ্রিকার বিভিন্ন অংশে সংস্কৃতি, ভাষা এবং ধারণার ব্যাপক পার্থক্য উল্লেখ করে। এটি সত্য, তবে অপরিহার্য সত্যটি রয়ে গেছে যে আমরা সকলেই আফ্রিকান, এবং আফ্রিকার স্বাধীনতায় আমাদের একটি সাধারণ আগ্রহ রয়েছে। ভাষা, সংস্কৃতি এবং বিভিন্ন রাজনৈতিক ব্যবস্থার প্রশ্ন দ্বারা উপস্থাপিত অসুবিধাগুলি অবর্ণনীয় নয়। যদি রাজনৈতিক মিলনের প্রয়োজনে আমরা সবাই একমত হই, তবে তা তৈরি করার ইচ্ছা জন্মে; এবং যেখানে ইচ্ছা আছে সেখানে উপায় আছে।
