এক চাঞ্চল্যকর মন্তব্যে, ভারতের কেন্দ্রীয় সরকারের মানব সম্পদ উন্নয়ন (এমএনআরডি) মন্ত্রী সত্যপাল সিং দাবি করেছেন যে ডারউইনের বিবর্তন তত্ত্ব ভুল কারণ কেউই কখনও কোনও বানরকে মানুষে পরিণত হতে দেখেনি।
শুক্রবার মহারাষ্ট্রের আউরাঙ্গাবাদে একটি অনুষ্ঠানে সিং বলেন, "আমাদের পূর্বপুরুষসহ কেউই লিখিত বা মৌখিকভাবে বলেননি যে তারা কোনও বানরকে মানুষে পরিণত হতে দেখেছেন। আমরা যেসব বই পড়েছি বা আমাদের দাদামা দাদিরা আমাদের যেসব গল্প বলেছেন, তাতে এমন কোনও উল্লেখ নেই।"
সিং আরও বলেন যে ডারউইনের তত্ত্ব "বৈজ্ঞানিকভাবে ভুল" এবং এটি দেশ भरের স্কুল ও কলেজের পাঠ্যক্রম থেকে সরিয়ে দেওয়া উচিত।
সিংয়ের এই বক্তব্যের জন্য বিজ্ঞানী ও শিক্ষাবিদদের কাছ থেকে তীব্র সমালোচনা এসেছে।
"একটি দেশের মন্ত্রীর কাছ থেকে এটি সত্যিই লজ্জাজনক বক্তব্য যেখানে বৈজ্ঞানিক গবেষণার দীর্ঘ ও বিশিষ্ট ঐতিহ্য রয়েছে," পুণে বিশ্ববিদ্যালয়ের জ্যোতির্বিজ্ঞানের অবসরপ্রাপ্ত অধ্যাপক ড. জয়ন্ত নারলিকার বলেন। "ডারউইনের বিবর্তন তত্ত্ব হল সমস্ত বিজ্ঞানের সবচেয়ে ভাল সমর্থিত তত্ত্বগুলির মধ্যে একটি। সব জীবিত জিনিস সম্পর্কিত এবং তারা প্রাকৃতিক নির্বাচনের মাধ্যমে সময়ের সাথে সাথে বিবর্তিত হয়েছে এই বিষয়ে প্রচুর প্রমাণ রয়েছে।"
অন্যান্য বিজ্ঞানীরা উল্লেখ করেছেন যে সিংয়ের এই দাবি যে কেউই কখনও কোনও বানরকে মানুষে পরিণত হতে দেখেনি তা সত্য নয়। জীবাশ্মের বিবরণে বানর থেকে মানুষের বিবর্তনীয় রূপান্তরের সুস্পষ্ট প্রমাণ রয়েছে।
"সিংয়ের বক্তব্য ভুলই নয়, বিপজ্জনকও," ভারতীয় বিজ্ঞান ইনস্টিটিউট, ব্যাঙ্গালোরের একজন আণবিক জীববিজ্ঞানী ড. মীনাক্ষী গোপীনাথ বলেন। "বিবর্তনের প্রমাণ অস্বীকার করে তিনি প্রাকৃতিক জগতের প্রতি আমাদের বোঝাপড়া এবং তাতে আমাদের স্থানকে ক্ষুণ্ণ করছেন।
সিংয়ের বক্তব্য জনগণেরও সমালোচনার স্বীকার হয়েছে।
"এটি একজন সরকারি মন্ত্রীর বিজ্ঞানের খরচে রাজনৈতিক পয়েন্ট অর্জন করার জন্য এক দু:খজনক প্রচেষ্টা
