পৃথিবীতে ফিরে এলেন সুনিতা উইলিয়ামস: নয় মাসের মহাকাশ যাত্রার হৃদয়স্পর্শী সমাপ্তি
১৮ মার্চ, ২০২৫, পৃথিবী যেন এক মুহূর্তের জন্য শ্বাস বন্ধ করে দাঁড়িয়েছিল। ফ্লোরিডার উপকূলের কাছে মেক্সিকো উপসাগরে একটি স্পেসএক্স ড্রাগন ক্যাপসুল আকাশ ভেদ করে নেমে এলো, সন্ধ্যা ৫:৫৭-এ (ভারতীয় সময় ভোর ৩:২৭, ১৯ মার্চ) জলে ভেসে উঠল। এর মধ্যে ছিলেন নাসার মহাকাশচারী সুনিতা উইলিয়ামস ও বুচ উইলমোর, তাদের মুখে ক্লান্ত কিন্তু উজ্জ্বল হাসি। নয় মাস, ২৮৬ দিন, মহাকাশে কাটানো এক অবিশ্বাস্য যাত্রার পর তারা ফিরলেন। সুনিতা, ভারতীয় বংশোদ্ভূত এই নারী, যিনি ৬০৬ দিন মহাকাশে কাটিয়েছেন তার কর্মজীবনে, এই ফিরে আসা শুধু একটি মিশনের শেষ নয়—এটি মানবতার অদম্য সাহসের গল্প, পৃথিবীর সঙ্গে অশ্রুসিক্ত পুনর্মিলন।
যাত্রা যা স্বপ্নকে ছাড়িয়ে গেল
গত ৫ জুন, ২০২৪, ফ্লোরিডার কেপ ক্যানাভেরাল থেকে বোয়িংয়ের সিএসটি-১০০ স্টারলাইনারে চড়ে সুনিতা ও বুচ রওনা হয়েছিলেন। মাত্র আট দিনের একটি পরীক্ষামূলক মিশন হওয়ার কথা ছিল আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে (আইএসএস)। সুনিতা, ১৯৬৫ সালে ওহাইওর ইউক্লিডে জন্মগ্রহণকারী এই মহাকাশচারী, ইতিমধ্যেই একজন কিংবদন্তি। নেভাল অ্যাকাডেমি থেকে স্নাতক, ৩,০০০ ঘণ্টারও বেশি উড়ান অভিজ্ঞতা, ২০০৬-০৭ সালে ১৯৫ দিনের মিশন, ২০১২ সালে আইএসএস কমান্ডার হিসেবে দায়িত্ব—তার নামে ৯টি স্পেসওয়াক, ৬২ ঘণ্টা ৬ মিনিট। এই মিশনটি ছিল তার আরেকটি গৌরবের সুযোগ। কিন্তু ভাগ্য অন্য গল্প লিখে রেখেছিল।
স্টারলাইনার ব্যর্থ হলো। হিলিয়াম লিক, ২৮টি থ্রাস্টারের মধ্যে ৫টির বিকলতা, তাপে বিকৃত টেফলন সিল—সব মিলিয়ে স্বপ্ন ভেঙে চুরমার। আট দিনের পরিবর্তে নয় মাসের অপেক্ষা। বোয়িংয়ের ৫৮০ কোটি ডলারের প্রকল্প—নাসার ৪২০ কোটি ও অতিরিক্ত ১৬০ কোটি ডলার—ধ্বংসস্তূপে পরিণত হলো। নাসা স্টারলাইনারকে ফিরিয়ে পাঠালো চালকবিহীন, আর সুনিতা ও বুচ রয়ে গেলেন পৃথিবী থেকে ২৫৪ মাইল ওপরে।
মহাকাশে এক জীবন
আইএসএস সুনিতার জন্য “খুশির জায়গা” হয়ে উঠল। তিনি ও বুচ এক্সপিডিশন ৭১/৭২-এ যোগ দিলেন, পৃথিবীকে ৪,৫৭৬ বার প্রদক্ষিণ করলেন, ১২১ মিলিয়ন মাইল পাড়ি দিলেন। স্টেশনের রক্ষণাবেক্ষণ, মাইক্রোগ্র্যাভিটিতে গাছ লালন, ফাইবার অপটিক ক্যাবল তৈরি—তাদের হাত ব্যস্ত থাকল, মন উজ্জ্বল। কিন্তু শরীরের ওপর চাপ ছিল অমানবিক। মাইক্রোগ্র্যাভিটি পেশি ক্ষয় করল, চোখের সমস্যা তৈরি করল। স্টারলাইনারের সঙ্গে ব্যক্তিগত জিনিসপত্র হারিয়ে গেল। পুনঃসরবরাহ মিশনে পিৎজা, মুরগির রোস্ট, চিংড়ি এলো, কিন্তু বিচ্ছিন্নতা কাটল না। পরিবারের সঙ্গে ভিডিও কলই ছিল সান্ত্বনা—সুনিতার দুই কুকুরের জন্যও এটা এক “রোলার কোস্টার”।
তার বেতন, জিএস-১৫ স্কেলে বছরে ১.০৮ থেকে ১.৪১ কোটি টাকা, এই মিশনে ১ লাখ টাকা ভাতা—ঝুঁকির তুলনায় সামান্য। তবু সুনিতা বললেন, “এক অসাধারণ যাত্রা।”
স্পেসএক্সের উদ্ধার: ইলন মাস্কের জয়
এখানে এলেন ইলন মাস্ক ও স্পেসএক্স। বোয়িং যখন হোঁচট খেল, স্পেসএক্সের ৩১০ কোটি ডলারের ড্রাগন উড়ল, প্রতি আসনে ৫৫ মিলিয়ন ডলার—স্টারলাইনারের ৯০ মিলিয়নের অর্ধেক। মাস্ক বোয়িংকে প্যারাশুট সাহায্যের প্রস্তাব দিয়েছিলেন, আর জানুয়ারি ২০২৫-এ ট্রাম্পের “ওদের ফিরিয়ে আনো” আহ্বানে সাড়া দিলেন। ১৮ মার্চ, ফ্রিডম নামের ড্রাগন ক্যাপসুল আইএসএস ছেড়ে, ডিওরবিট বার্ন করে, ডলফিনের সঙ্গে জলে নামল—এক কাব্যিক সমাপ্তি।
বীরের স্বাগত ও বিশ্বের প্রশংসা
উদ্ধারকারীরা সুনিতা ও বুচকে তুলে নিলেন, স্ট্রেচারে কিছুক্ষণ—মাধ্যাকর্ষণের কঠিন স্পর্শ। সুনিতা হাত তুললেন, হাসি ফুটল। হিউস্টনের জনসন স্পেস সেন্টারে ৪৫ দিনের পুনর্বাসনের পর পরিবারের কাছে ফিরবেন। গুজরাটের ঝুলাসান গ্রামে, তার পৈতৃক ভিটেয়, ফটকা ফাটল, প্রার্থনা উঠল, নাচ শুরু হলো—দীপাবলির উৎসব। মোদী বললেন, “ভারতের গর্বিত কন্যা।” আইএসআরও প্রধান তার অভিজ্ঞতার প্রশংসা করলেন।
বিশ্বজুড়ে বামপন্থী বুদ্ধিজীবীরাও এই ফিরে আসাকে বিজ্ঞান ও প্রযুক্তির জয় হিসেবে উদযাপন করলেন। তারা বলছেন, সুনিতা ও বুচের এই যাত্রা মানবজাতির সীমাহীন সম্ভাবনার প্রতীক। স্পেসএক্সের সাফল্য, বোয়িংয়ের ব্যর্থতা সত্ত্বেও, একটি সম্মিলিত প্রচেষ্টার জয়গান গাইছে—যেখানে প্রযুক্তি মানুষের স্বপ্নকে বাস্তবে রূপ দিয়েছে।
কিংবদন্তিদের মাঝে স্থান
২৮৬ দিন পলিয়াকভের ৪৩৭ বা রুবিওর ৩৭১ দিন ছুঁল না, কিন্তু সুনিতার ৬০৬ দিনের কেরিয়ার এক মাইলফলক। তার ফিরে আসা শুধু অবতরণ নয়—এক অদম্য গল্প, পৃথিবীর প্রতি ভালোবাসার চিঠি। সুনিতা, গ্রাম থেকে হোয়াইট হাউস, নাসা থেকে স্পেসএক্স—এক সেতু, যিনি আমাদের হৃদয় ছুঁয়েছেন। স্বাগতম, সুনিতা—তোমার যাত্রা আমাদের চোখে জল এনেছে, আর বিশ্বকে গর্বিত করেছে।
