লন্ডন, যুক্তরাজ্য - এক অপ্রত্যাশিত ঘটনায়, কিংবদন্তী প্রাক্তন ফুটবলার এবং বিখ্যাত সম্প্রচারক গ্যারি লিনেকার তার দীর্ঘদিনের কর্মস্থল বিবিসি থেকে, যার মধ্যে 'ম্যাচ অফ দ্য ডে'-র হোস্টের পদও অন্তর্ভুক্ত, প্রত্যাশিত সময়ের আগেই সরে দাঁড়াচ্ছেন। তার ফ্ল্যাগশিপ ফুটবল প্রোগ্রামে শেষ উপস্থিতি ২০২৫ সালের ২৫শে মে নির্ধারিত হয়েছে, যা প্রিমিয়ার লিগ মৌসুমের শেষ দিনের সাথে সঙ্গতিপূর্ণ। এই ত্বরান্বিত প্রস্থানের অর্থ হল লিনেকার ২০২৬ সালের বিশ্বকাপ বা এফএ কাপের জন্য বিবিসির কভারেজেও অংশ নেবেন না।
এই সিদ্ধান্তটি সম্প্রতি জায়নবাদ নিয়ে লিনেকারের শেয়ার করা একটি সোশ্যাল মিডিয়া পোস্টকে কেন্দ্র করে সৃষ্ট বিতর্কের পরে এসেছে। পোস্টটিতে একটি ইঁদুরের ছবি ছিল, যা ঐতিহাসিকভাবে ইহুদি-বিদ্বেষী ভাবনার প্রতীক হিসেবে ব্যবহৃত হয়েছে। লিনেকার ইতিমধ্যেই নিঃশর্ত ক্ষমা চেয়েছেন, এবং বলেছেন যে তিনি ছবিটির বিদ্বেষপূর্ণ প্রতীকতা সম্পর্কে অবগত ছিলেন না এবং এটি শেয়ার করা তার মূল বিশ্বাসের পরিপন্থী।
যদিও লিনেকার এর আগে এই বছরের শেষের দিকে 'ম্যাচ অফ দ্য ডে' থেকে সরে দাঁড়ানোর ইঙ্গিত দিয়েছিলেন এবং বিবিসির অন্যান্য ফুটবল কভারেজে থাকার পরিকল্পনা করেছিলেন, তবে সোশ্যাল মিডিয়া পোস্টের প্রতিক্রিয়ার ফলে বিবিসির সাথে পারস্পরিক সম্মতিতে তার সম্পূর্ণ এবং অবিলম্বে প্রস্থান ঘটেছে।
এটি বিবিসি স্পোর্টের জন্য একটি যুগের সমাপ্তি, কারণ লিনেকার দুই দশকেরও বেশি সময় ধরে ফুটবল সম্প্রচারে একটি প্রভাবশালী কণ্ঠস্বর ছিলেন। তার অন্তর্দৃষ্টিপূর্ণ ভাষ্য, বন্ধুত্বপূর্ণ উপস্থাপনার ধরণ এবং খেলার গভীর জ্ঞান লক্ষ লক্ষ দর্শকের কাছে তাকে প্রিয় করে তুলেছে।
লিনেকারের প্রস্থান নিয়ে জনগণের প্রতিক্রিয়া মিশ্র – হতাশা এবং সহানুভূতির সংমিশ্রণ দেখা গেছে। অনেক ভক্ত এবং সহকর্মী তার বিদায়ে দুঃখ প্রকাশ করেছেন এবং ফুটবল সম্প্রচারে তার উল্লেখযোগ্য অবদানের কথা স্বীকার করেছেন। 'ম্যাচ অফ দ্য ডে'-র নিয়মিত বিশ্লেষক অ্যালান শিয়ারার প্রকাশ্যে লিনেকারের বহু বছরের সেবার জন্য ধন্যবাদ জানিয়েছেন।
তবে, এই ঘটনাটি ব্যক্তিগত অভিব্যক্তি এবং বিবিসির মতো সরকারি অর্থায়নে পরিচালিত প্রতিষ্ঠানে উচ্চ-পদস্থ সম্প্রচারকদের কাছ থেকে প্রত্যাশিত নিরপেক্ষতার মধ্যে ভারসাম্য নিয়ে আলোচনাকে পুনরায় উস্কে দিয়েছে। কিছু ভাষ্যকার মনে করেন যে লিনেকারের সোশ্যাল মিডিয়ায় খোলামেলা স্বভাব বিবিসির নীতিমালার সাথে ক্রমবর্ধমান উত্তেজনা সৃষ্টি করেছিল, যার ফলে তার প্রস্থান অনিবার্য পরিণতি বলেই মনে হচ্ছে।
লিনেকার নিজে তার সোশ্যাল মিডিয়া কার্যকলাপের কারণে সৃষ্ট কষ্টের জন্য গভীর অনুশোচনা প্রকাশ করেছেন। যদিও তার প্রস্থানের পরিস্থিতি অনেকের কাছেই দুঃখজনক, তবে সাধারণভাবে এটা স্বীকার করা হয় যে তার শক্তিশালী ব্যক্তিত্ব এবং রাজনৈতিক ইস্যুতে জড়িত হওয়ার আগ্রহ শেষ পর্যন্ত বর্তমান পরিস্থিতিতে বিবিসির সাথে তার কর্মজীবন টিকিয়ে রাখা অসম্ভব করে তুলেছিল।
বিবিসি ইতিমধ্যেই তিনজন উপস্থাপকের নাম ঘোষণা করেছে – মার্ক চ্যাপম্যান, কেলি কেটস এবং গ্যাবি লোগান – যারা আগামী মৌসুম থেকে যৌথভাবে লিনেকারের 'ম্যাচ অফ দ্য ডে'-র হোস্টিংয়ের দায়িত্ব নেবেন। বিবিসির অন্যান্য ফুটবল কভারেজে তার প্রতিস্থাপনের সন্ধান শীঘ্রই শুরু হবে বলে আশা করা হচ্ছে।
