লিলিয়ান হেলম্যানের ১২১তম জন্মবার্ষিকী আজ: নাটক, প্রতিবাদ ও রাজনৈতিক সাহসিকতার এক অনন্য প্রতীক

 

নিউ ইয়র্ক/২০ জুন, ২০২৬: আজ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রখ্যাত নাট্যকার, চিত্রনাট্যকার এবং রাজনৈতিক কর্মী Lillian Hellman-এর ১২১তম জন্মবার্ষিকী। ১৯০৫ সালের ২০ জুন লুইজিয়ানার New Orleans-এ জন্মগ্রহণকারী হেলম্যান বিংশ শতাব্দীর আমেরিকান নাট্যজগতের অন্যতম শক্তিশালী কণ্ঠস্বর হিসেবে ইতিহাসে স্থান করে নিয়েছেন। অবিচার, শোষণ, সামাজিক ভণ্ডামি এবং রাজনৈতিক নিপীড়নের বিরুদ্ধে তার দৃঢ় অবস্থান তাকে শুধু একজন সফল নাট্যকারই নয়, বরং প্রতিবাদী বুদ্ধিজীবীর মর্যাদাও দিয়েছে।

শৈশব কেটেছে দক্ষিণাঞ্চল ও নিউ ইয়র্কের সাংস্কৃতিক পরিবেশে। উচ্চশিক্ষা লাভের পর ১৯২৫ সালে নাট্যকার Arthur Kober-কে বিয়ে করলেও সেই সম্পর্ক দীর্ঘস্থায়ী হয়নি। পরবর্তীতে খ্যাতনামা গোয়েন্দা সাহিত্যিক Dashiell Hammett-এর সঙ্গে তার দীর্ঘ সম্পর্ক গড়ে ওঠে, যা তার সাহিত্যিক ও রাজনৈতিক চিন্তাভাবনায় গভীর প্রভাব ফেলে।

১৯৩৪ সালে মঞ্চস্থ হওয়া তার বিখ্যাত নাটক The Children's Hour তাকে আন্তর্জাতিক খ্যাতি এনে দেয়। একটি মিথ্যা অভিযোগ কীভাবে মানুষের জীবন ধ্বংস করে দিতে পারে, সেই বিষয়কে কেন্দ্র করে রচিত নাটকটি ব্রডওয়েতে বিপুল সাফল্য পায়। এরপর The Little Foxes এবং Watch on the Rhine-এর মতো নাটক তাকে আমেরিকার শীর্ষ নাট্যকারদের সারিতে পৌঁছে দেয়। একইসঙ্গে তিনি হলিউডে অন্যতম সফল ও সর্বোচ্চ পারিশ্রমিকপ্রাপ্ত চিত্রনাট্যকার হিসেবেও পরিচিতি লাভ করেন।

ম্যাকার্থি যুগে আপসহীন কণ্ঠস্বর

১৯৩০ ও ১৯৪০-এর দশকে হেলম্যান ফ্যাসিবাদবিরোধী ও বামপন্থী রাজনৈতিক আন্দোলনের সক্রিয় সমর্থক ছিলেন। স্প্যানিশ গৃহযুদ্ধের সময় গণতান্ত্রিক শক্তির পক্ষে অবস্থান নেওয়া থেকে শুরু করে বিভিন্ন প্রগতিশীল সংগঠনের সঙ্গে যুক্ত থাকার কারণে তিনি মার্কিন সরকারের নজরদারির আওতায় আসেন।

১৯৫২ সালে তাকে কুখ্যাত House Un-American Activities Committee-এর সামনে হাজির হতে বলা হয়। কিন্তু তিনি নিজের রাজনৈতিক মতাদর্শ বা সহকর্মীদের বিরুদ্ধে সাক্ষ্য দিতে অস্বীকার করেন। তার বিখ্যাত বক্তব্য— “আমি এই বছরের ফ্যাশনের সঙ্গে খাপ খাওয়াতে আমার বিবেক বিসর্জন দিতে পারি না”— আজও রাজনৈতিক সাহসিকতার এক স্মরণীয় উদাহরণ হিসেবে উদ্ধৃত হয়।

এই অবস্থানের কারণে তাকে হলিউডে কালো তালিকাভুক্ত করা হয় এবং দীর্ঘ সময় পেশাগতভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হতে হয়। তবে তিনি আপস করেননি। বরং পরবর্তী সময়ে নিজের অভিজ্ঞতা নিয়ে লেখেন স্মৃতিকথা Scoundrel Time, যা রাজনৈতিক নিপীড়নের বিরুদ্ধে এক গুরুত্বপূর্ণ দলিল হিসেবে বিবেচিত হয়।

আজও প্রাসঙ্গিক লিলিয়ান হেলম্যান

হেলম্যানের নাটকগুলো আজও বিশ্বের বিভিন্ন দেশে মঞ্চস্থ হয়। নৈতিক প্রশ্ন, ক্ষমতার অপব্যবহার এবং সামাজিক বৈষম্যের বিরুদ্ধে তার লেখনী নতুন প্রজন্মের কাছেও সমান প্রাসঙ্গিক। তিনি ন্যাশনাল বুক অ্যাওয়ার্ডসহ একাধিক সম্মাননা লাভ করেন এবং আমেরিকার সাংস্কৃতিক ও রাজনৈতিক ইতিহাসে এক গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিত্ব হিসেবে স্বীকৃত হন।

আজ তার ১২১তম জন্মবার্ষিকীতে বিশ্বজুড়ে সাহিত্যপ্রেমী, নাট্যকর্মী এবং প্রগতিশীল চিন্তাবিদরা তাকে স্মরণ করছেন একজন নির্ভীক শিল্পী হিসেবে, যিনি ক্ষমতার সামনে মাথা নত না করে নিজের বিবেক ও আদর্শের পক্ষে শেষ পর্যন্ত লড়াই করে গেছেন।